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　　编辑推荐

　　本书原版为俄文版，后被翻译成英文本，随之出现了董纯才、张允和的两个英译中文本和胡愈之的法译中文本。经与俄文本原版比照，胡愈之译本更忠实于原书，并且又请张仲实先生依照俄文本加以校订，于1936年12月由上海生活书店首次出版。此后，上海生活·读书·新知三联书店于1950年6月印行第一版，同年11月被列为“新中国少年文库”之一种，又出了第二版。2012年，生活·读书·新知三联书店以1950年11月版为底本，重新出版发行，将此书收入“三联经典文库”第一辑，2014年被列入“中学图书馆文库”第二辑。2020年，《书的故事》(胡愈之译)入选“教育部基础教育课程教材发展中心 中小学生阅读指导书目”。

　　内容简介

　　这是一本关于书的科普读物，主要介绍文字产生与书籍演变的历史，同时也是人类记载和传播知识、信息手段的发展史。作者用轻松简易的语言对类似百科书中的词条进行了阐释，或以一则小故事引出主题，或在知识的介绍中间穿插相关的故事。

　　全书分为“上篇”和“下篇”两部分。“上篇”讲述文字从无到有的发展历程，从口口相传的神话传说讲起，到结绳记事，再到各种物品、图画和符号的运用，直至讲到文字的出现及其演变。“下篇”讲述书的载体、书写工具以及书籍制作的演变过程。人们最早尝试在石头、黄铜、砖石上刻字，再发展为书写于芦叶、蜡版、羊皮之上，直到真正纸张的发明。随着不同载体的出现，人们书写所用的“笔”和“墨”也在不断变化。书籍的制作最终由大型印刷机代替了人工誊录，而印刷术的发展带来了纸张的改良。

　　作者简介

　　作者伊林(1896—1953)，苏联科普作家、工程师、儿童文学作家。其代表作《十万个为什么》堪称科普作品典范，其他作品《几点钟》《黑白》《大自然的文字》《山与人》等也都世界闻名，其对中国现代科普事业的发展影响巨大。

　　译者胡愈之(1896—1986)，原名学愚，字子如，笔名胡芋之、化鲁、沙平、伏生、说难等。浙江上虞人。生活书店创办者之一。1949年后历任《光明日报》总编辑、国家出版总署署长、全国政协副主席、全国人大副委员长等职。集记者、编辑、写作、翻译、出版于一身，著作结集为《胡愈之文集》。

　　目录

　　上篇

　　第一章 活的书

　　第二章 备忘录

　　第三章 东西说话

　　第四章 画图的文字

　　第五章 谜的文字

　　第六章 文字搬家

　　下篇

　　第一章 永久的书

　　第二章 带的书

　　第三章 蜡的书

　　第四章 皮的书

　　第五章 胜利的纸

　　第六章 书的命运

　　译者后记

　　精彩书摘

　　第一章 活的书

　　世界上开头第一本书，是什么样子的呢?

　　是印刷的还是手抄的呢?是用纸做成的，还是用旁的东西做成的呢?如果现在还存在着这样一本书，那么在哪一家图书馆里才找得到呢?

　　据说从前有过一个好事的人，他想在全世界每家图书馆里，去找寻这第一本书。他整年整月钻在上了年纪的黄烂的，虫蚀的旧书堆里过日子。他的衣服和鞋子上面，堆满了厚厚的一层灰尘，不知道的人，还当他是刚才从沙漠里长途旅行了回来。临了儿，他是从一家图书馆书架子前面一条长梯子上面跌下来死了。但是就算他能再活上一百岁也休想达到了他的原来目的。因为世界上开头第一本书，在他出世以前几千年，早就变成泥土，埋没在地底下了。

　　这世界上第一本书，一点不像现在我们所有的书。这第一本书是有手有脚的。它并不放在书架子上面。它能说话，也能唱歌。总之，这是一本活的书：这就是人。

　　原来在那时候，人们还不懂得读书写字。在那时既没有书，也没有纸，更没有墨和笔。那时候，一切先代的故事，法律和信仰，并不是保藏在书架子上面，而是从人们的记忆中遗留下来的。

　　人们死了，故事还是存留着，从父亲传到儿子，一代一代地留传下去。可是从一只耳朵传到另一只耳朵，历史就会变了些样子。一部分是忘掉了，一部分是后来穿插了进去。时间把历史磨光正像河水磨光两岸的石块儿一样。譬如一个勇敢的战士的传说，后来就附会成一个巨人的故事：这巨人不怕箭，不怕枪，能够像狼一般地在林中跑，像鹰一般地在天上飞。

　　在我们这个时代，僻远的地方，还有些老头子，老婆子，爱讲一些故事，这些故事，在一切写下的书本里，都不曾留下影踪。这些故事一般就叫做传说或神话。

　　在很久以前，希腊人有一个习惯，爱唱《伊里雅德》(Iliad)和《阿提舍》(Odyssey)这两首诗歌。这诗歌说的是希腊人和德罗阳人战争的故事。这样地，人们一径听着唱这故事，直到了几世纪之后，才用文字写下来。

　　唱这些诗歌的人，希腊人就称作“阿德”(Aёde)。每逢宴会的时候，阿德是最受人欢迎的。

　　阿德首先是靠住一根圆柱坐着。头上挂着他的竖琴。宴会快要完毕的时候，大盘的肉都吃空了，满篮的面包也光了。人们取出双柄的金杯子，放在桌上。客人们重新坐好位子，等待着音乐的演奏。

　　这时候，阿德才一手捧着竖琴，一手弹着琴弦，开始唱着长篇的故事，又是狡猾的乌里斯(Ulysses)啊，又是骁勇善战的阿葛里(Achilles)啊。

　　阿德的歌是很悦耳的。可是总没有我们的书那样便当。因为现在我们只要花上几毛钱，就能买到一本《伊里雅德》，而且可以放在袋子里。这书不会要求什么。它既不要吃，又不要喝，从不会害病，更不会死亡，那是多么方便啊!

　　因此我想起一个故事来了。

　　关于活图书馆的故事

　　从前在罗马有过一个有钱的商人， 叫做伊台里厄斯(Itellius)。说起他的财富，多得几乎难以叫人相信。他有一所挺大的住宅，可以容得下罗马全城的居民。每天他吃饭的时候，一定有三百个客人在一起。这三百个客人，一个个都是从最有声望最有才学的罗马公民中挑选出来的。

　　他的吃饭的台子，也不止一张。他有三十张吃饭的台子。每一张台子都铺上了金线绣成的讲究的台毯。

　　他用了最精致的食品款待客人。在那时候，有一个风气，就是款待客人，除了讲究的食品之外，还要有最高雅最愉快的谈话。

　　但是伊台里厄斯所缺少的，就只是教育。他不大懂得读书，所以那些乐意接受他的邀请的客人，暗中都在笑着他。

　　因此他在席上几乎没法子和客人谈些高雅的话儿。有时勉强谈了一些话，他就看出来，客人都在尽力忍着笑在听他。

　　这事情使他很难受。可是他生性太懒了，不能埋头在书本上用工夫，他也没有刻苦用功的习惯。伊台里厄斯为了这事，想了好久好久，这才想出一个办法来。

　　他就命令他的管家，从他的大批奴隶中间，挑选出两百个挺聪明挺有教养的，每一个人都指定了一本书，例如《伊里雅德》，《阿提舍》等等，叫他们各自用功读熟了。

　　这件事对于管家，可不是十分好办。他费了许多力，督促责罚着那些挑选出来的两百个奴隶们，才算达到了他的主子的愿望。

　　这样，伊台里厄斯算是有了一个活的图书馆了。这在他是多么快活啊!

　　于是每天席上，到了和客人谈话的时候，他只消向管家做一个手势，就有一大群奴隶靠着壁肃静地站着。伊台里厄斯要念哪一本书的哪一节，就有一个奴隶出来，照样背诵，一个字也没错。这些奴隶，就用他们各自所记熟的书当做名字，例如有一个叫阿提舍，另一个叫伊里雅德，又一个叫爱纳伊德……

　　伊台里厄斯这才称心如意了。整个罗马城都谈到他的活图书馆。这样的事情人们从没有见过哩。可是这却不能过得久长。终于有一天，出了一个岔子，满城的人们都当做笑话来讲了。

　　在晚餐以后，主人和客人照平常那样谈说着文学故事，谈谈这个，谈谈那个。正谈起了一个古人。伊台里厄斯就向管家做一个手势，说道：

　　“我知道在《伊里雅德》那诗中有这样的一节……”

　　可是那管家却跪在地上，用颤抖的声音带着恐惧说：

　　“对不起，老爷，伊里雅德今天害着胃病了。”

　　这可并不是笑话。人类用着活书，倒有二千年之久哩。就算到了如今，满地都是图书馆，可是人们还是不能够完全抛弃活的书哩。

　　因为假如什么事情都可以从书本子上面学得，那么人们就用不到再进学校了。也再不用活的教师来讲解和说明了。

　　你不能够对着一本书发问。可是教师呢，你问什么，他就回答你什么;你要他重复地说几遍，他就重复地说几遍。一切他都随我们的便的。

　　除了活的书以外，还有活的报纸哩!那比之于印刷的报纸是多么有趣，多么有益啊!在戏院子里看着演戏，总比从书上面念那脚本更有意思得多啊。

　　反过来说，假如活的书始终对我们有用处，那么活的信札，就完全不是这样了。

　　在古时光，人们还不懂写字，那时候自然更不会有邮政局。假如有人要传递一个重要消息， 就得派一个“ 报信人”把要传递的话，叫他一个字一个字地传达到对方去。

　　假如现在我们仍旧用报信人，不用邮差，那会变成怎样呢?自然，我们很不容易找到一个报信人，有这么好的记忆力，每天能够记住几百封信。就算是找得到，也断不会有什么好结果。

　　比方说，张三正在做生日，一个报信人忽然到了他家里。

　　张三当是客人来了，亲自去开了门。

　　“什么贵事?”

　　“我有一封信送给你，信上面说的是：

　　“亲爱的张三先生：

　　“恭祝吉庆，你结过婚很久了吗?请你今天正午到地方法院去谈一下，盼望你能够时常来看我们……”

　　张三只好张大着口，不知道究竟是怎么一回事。但是你要知道，这可怜的报信人，头脑里装着几百封信，和机器一样地一封一封地传报，这机器的轴轮出了毛病，怎免得了不把给李四的信掺和在给张三的信里呢?